提要：人在應激狀態，如大出血，缺氧、憤怒、恐懼之時，機體內各個臟器會迅速動員起來，交互感應，施以援手，在交感-腎上腺系統的協調下，統一行動，使心跳加快，血壓上升，支氣管擴張，瞳孔擴大，血糖濃度增高，以幫助機體度過難關。各臟器交相呼應，交互感應，即為“交感”。
一、山羊的腎上腺提取物
1893年的秋天，英國醫生奧勒弗（G.Oliver）閑來無事，自行研制出一種儀器，通過這臺儀器，他可以測定各種動物腺體對橈動脈的作用。
在實驗中，他發現，隻要受試者吞下山羊的腎上腺提取物，就能用這臺儀器檢測到橈動脈的收縮。
要知道，腎上腺提取物經過胃腸道之後將有90%以上都要失去活性，而這臺儀器竟然還能測出橈動脈的搏動，真的是很靈敏。
橈動脈為什麼會收縮呢？
為瞭弄清這個問題，這年冬天，他前往倫敦大學，向生理學教授沙弗請教。兩人研究瞭一個冬天，發現除瞭腎上腺的提取物之外，腺垂體的提取物竟然也具有很強的生理活性！
他們發現，用水、乙醇和甘油從腎上腺中提取的物質對活體動物的血管、心臟和骨骼肌都具有強烈的興奮作用。
很快，腎上腺的提取物開始在德國市場出售。（莫非是當“大力丸“”賣瞭？）
二、分離、提純與生產腎上腺素
1897年，霍普金斯大學的生理學教授艾貝爾（J.J.Abel）分離得到瞭不純的腎上腺有效成分，並將之命名為“腎上腺素”(adrenaline,epinephrine,英文大寫縮寫為 :A 或 E)。
1902年，沙弗的兩位同事，貝裡斯(William Maddock Bayliss ,1860-1924)和斯塔林（Ernest Henry Starling，1866-1927）創造瞭“激素”（“hormone”,音譯“荷爾蒙”）這個詞。
1901年，日本工業化學傢塔卡明（Takamine Jokichi，高峰讓吉，1854-1922）解決瞭腎上腺素提取工藝中的一個難題，成功地從大約一萬頭公牛的腎上腺中分離出大約4克腎上腺素結晶，命名為“Adrenaline”，並獲取瞭專利。
1905年，德國化學傢施托爾茨解決瞭還原反應後的分離提純問題，終於在實驗室中獲得瞭腎上腺素的純品，並於次年投入生產，這是人類歷史上第一次用人工方法合成激素。
三、腎上腺素實驗
化學傢們合成瞭與天然物相同的腎上腺素，接下來，該生理學傢登場瞭！
他們紛紛開始用這種物質為動物進行註射，並且觀察到瞭一系列生理反應：
1埃利奧特的設想
1902年，英國劍橋大學的學生托馬斯·埃利奧特（T.R.Elliott）（對，就是那位瞭啟發奧托·洛伊在夢中設計出蛙心灌註實驗的學生）給動物註射瞭腎上腺素，看到這種激素能引起許多器官發生反應，而這些反應竟然跟電刺激交感神經所引起的反應極其相似！
於是，他就猜想，腎上腺素可能就是交感神經末梢釋放的化學刺激物——這或許是有史以來關於神經遞質存在的最早暗示，遺憾的是，他本人沒有重視這個設想，而他的導師——著名的生理學傢約翰·蘭格利也不支持他做進一步的研究。
後來，埃利奧特轉入臨床工作，成為瞭倫敦大學的一名內科教授。
2 奧托·洛伊與亨利·戴爾的實驗
幾年以後，埃利奧特的朋友，亨利·戴爾也發現註射腎上腺素可以增強交感神經的作用，這說明刺激交感神經可以產生一種類似於腎上腺素的物質作為遞質。
但遺憾的是，戴爾也沒有循著這個思路繼續研究，用他自己的話來說，就是“我覺得已經接近真理，我好不容易爬行到此，現在需要短暫的歇一歇瞭。”（天哪！他歇著去瞭！）
而發現迷走物質的奧托·洛伊也曾經做過刺激灌註蛙心的交感神經的實驗，發現瞭加速心跳的“交感物質”，可“交感物質”究竟是什麼？誰都說不清。
轉眼到瞭三十年代。
3坎農的猶疑
美國哈佛大學的生理學傢坎農（ Walter Bradford Cannon，1871-1945年）認為，這個神經遞質就是腎上腺素。
但不久後他又做出瞭更正，認為這個物質並不完全與腎上腺素相同，而是一個“特異而又未知的因子”，並將其命名為交感素，將引起興奮作用的稱為“交感素E”，而引起抑制作用的稱為“交感素I”。
1936年，洛伊也加入瞭論爭的行列，認為在蛙心提取液中的交感活性物質就是腎上腺素。
四、原來交感神經釋放的是——去甲腎上腺素
以上都是序幕，終於輪到主角登場！
他就是瑞典生理學傢烏魯夫·馮·奧伊勒（Vlf von Euler，1905-1983年）。
他發現，如果切除瞭動物的腎上腺，血液中的腎上腺素就消失瞭，但是去甲腎上腺素的濃度變化卻不大。
這說明去甲腎上腺素並不是由腎上腺釋放的，而是來自交感神經節後纖維。
1946年，奧伊勒成功地從人體內分離出這個擬交感物質——去甲腎上腺素！
他認為，無論從生物學作用上，還是在化學結構上，交感神經興奮後所釋放的主要遞質就是——去甲腎上腺素。
（這可是正瞭八經由交感神經釋放的遞質啊！所以在臨床上還有個別名——正腎素！根正苗紅！而大名鼎鼎的搶救藥物腎上腺素呢，主要是由腎上腺髓質釋放的，隻能被稱為——副腎素！）
自此，幾十年的爭論終於得以平息。
五、應激狀態下的交互感應
一般情況下，我們每一個人機體內環境的穩定，都是靠自主神經系統在不知不覺中維持著，不受意識的控制。
但是，當機體陷於應激狀態時，比如大出血，缺氧、憤怒、恐懼等，機體內各個臟器就要迅速動員起來，交相呼應，交互感應，在交感-腎上腺系統的協調下，統一行動，以幫助機體度過難關。
去甲腎上腺素（由交感神經節後纖維釋放）與腎上腺素（由腎上腺髓質釋放）一起，並肩作戰，使心跳加快——血壓上升以保證供血；支氣管擴張——加強供氧；瞳孔擴大——看清周遭情況；血糖濃度增高——加快釋放能量，為逃跑或戰鬥做好準備。
正是這些臟器的協調一致，交互感應並施以援手，才使得機體得以度過難關。
“交感”之意正在於此。
交感神經節後纖維正是靠釋放去甲腎上腺素這種神經遞質，才實現瞭這些反應。
六、發現前列腺素
奧伊勒一生中除瞭成功分離去甲腎上腺素，並證實其為交感神經節後纖維釋放的遞質之外，他還有另一大成就——就是在1935年，從人類的精液中提取出一種全新的激素——前列腺素。
雖然後來證明這是一個誤稱，因為它不僅在精液中存在，也可以在身體的許多組織中存在，但是他推想這是一種脂肪類物質，則是正確的。
由於他對交感神經遞質更感興趣，就將這一課題交給瞭學生貝裡斯特倫（Sune K.Bergstrom，1916-2004年）。
後來，貝裡斯特倫成功的分離和純化瞭前列腺素，榮獲瞭1982年諾貝爾生理學或醫學獎。
奧伊勒出身科學世傢，其父馮·奧伊勒·歇爾平（Hans von Euler-Chelpin）是1929年諾貝爾化學獎的獲得者，其母阿絲蒂·開爾文（Astrid Cleve）是一位植物學傢，而外祖父佩·T·開爾文是銩元素鈥元素的發現者，是烏普薩拉大學的化學教授。
虎父焉能有犬子，在傢庭濃鬱的學術氛圍影響下，奧伊勒自小就喜愛自然科學，並最終選擇瞭醫學作為自己的終身事業。
1966年，奧伊勒被選為最有權威的諾貝爾基金會主席，任職9年，並於1970年榮獲諾貝爾生理學及醫學獎。
奧伊勒將自己畢生的精力都奉獻給瞭人類的科學事業。
從奧勒維與沙弗最早對山羊的腎上腺進行研究，到後來腎上腺素的分離提純，歷經五十餘年，由數位化學傢與生理學傢共同努力，才最終確立瞭去甲腎上腺素作為交感神經所釋放的神經遞質的地位。
如果去甲腎上腺素完成瞭使命，它又是怎樣消失的呢？
