在我國北方地區有一種木本植物，這種植物的莖幹天生具有6道棱，因此又被叫做“六道木”或者“六道子”，你見過這種植物嗎？

六道木是一種落葉灌木，屬於雙子葉植物茜草目忍冬科植物，植株不高，通常不超過三米，大多生活在1000~2000米的山坡上，以河北、山東、遼寧、山西等地最多，六道木葉片矩圓形至矩圓狀披針形，上面深綠色，下面綠白色，邊緣有毛，葉柄被硬毛，花朵為白色、淡黃色或淺紅色，一般早春開花，秋天結果，果子呈圓柱形帶硬毛。

六道木植株雖然不大，但是通常都是枝葉繁茂，幼枝纖細，但長大後非常結實，從六道木桿橫切面可見，其天生形成瞭六棱形狀，有著六瓣蓮花一瓣的造型，中心為木心，徑向為天然六道紋路，圍繞木心有一圈圈水波紋狀的蓮花紋，莖幹木質細膩，呈片狀或絲狀，密度很大，放到水裡面會沉下去，說明其密度比水還大。

而且這種木頭特別有韌勁兒，很不容易被折斷，就像牛筋一樣，因此又被叫做“牛筋木”。如果強制性將這種木頭折斷，會發現一般呈斜刃劈開，刃口非常鋒利，像刀刃一樣。

其實這種植物還有一個帶著神話色彩的名字，就是常被人叫做“降龍木”，比如著名的評書《穆桂英掛帥》中，穆桂英所拿的有解毒辟邪功能的降龍木就被認為是六道木。

它之所以被稱為降龍木，很可能與佛傢的某些信仰有關，據古藏文《五臺山記事》中記載：文殊菩薩從天竺歸來時所帶拐杖就長有六條紋路，而山西五臺山正是文殊菩薩的道場，此地就長有很多的六道木，佛傢講究六道輪回，因此這種木頭又被叫做六道木或六度木，也因為這個原因，這種木頭被認為有降龍伏虎，辟邪消災的寓意，因此被叫做降龍木。

由於六道木是灌木，通常長不太高，所以沒法做傢具使用，以前常被用來做老人的拐棍，近些年來，這種木頭被文玩從業者和愛好者所青睞，多被車珠子做成手串或者小裝飾品，這對野生六道木的生存也形成瞭挑戰。

不過好在這種植物也有人工種植栽培，比如這種植物已經被開發成園藝觀賞植物售賣，有些地方也作為一種道旁綠化植物種植，所以還不至於影響物種的正常生存。