Three-body problem 是現成的術語，含義就是“三體問題”。
這是個數百年前就已存在的天體力學概念。
換句話說，不是將《三體》書名“翻譯”成 The Three-Body Problem，而是在英語現有語匯裡找到與原標題相關度較高的表述，加定冠詞表特指，作為譯版標題。
這種直接用現有術語來對應的譯名，在基本貼合原意、語境相符的基礎上，降低瞭語言轉換造成的理解門檻。
英語作品標題譯為中文時，也有類似情況。
比如2013年有部科幻電影標題是 Gravity，按詞源可譯為“重力”，按實義可譯為“引力/萬有引力”，而中國大陸引進時正式標題定為“地心引力”。
細究的話，“地心引力”或者更嚴謹來說的“地球引力”，對應英語是 gravity of Earth，比原文 gravity 多出瞭一層含義。但從市場角度看，“地心引力”仍然算是個不錯的標題，相比通俗的“重力”更有“太空科技感”，相比抽象的“引力”更加“具象化”，湊成“四字格”講起來也比較上口，更像“專名”，利於傳播。
也有常被吐槽的例子，比如2004年災難電影 The Day After Tomorrow，直接譯成“後天”，對比逐字對譯“明日之後/明天以後”缺少瞭原文的象征意味，顯得過於“日常化”，科幻營造的未來感也相對淡薄瞭。
回到《三體》的翻譯上，不隻英語如此，其它大多數語言譯版對《三體》第一卷基本也都采用瞭類似的命名方式。例如
- 法語：Le Problème à trois corps
- 意大利語：Il problema dei tre corpi
- 西班牙語：El problema de los tres cuerpos
- 葡萄牙語：O Problema dos Três Corpos
- 羅馬尼亞語：Problema celor trei corpuri
- 捷克語：Problém tří těles
- 波蘭語：Problem trzech ciał
- 烏克蘭語：Проблема трьох тіл
- 俄語：Задача трех тел
- 希臘語：Το πρόβλημα των τριών σωμìτων
- 匈牙利語：Háromtest-problém
這些表述都相當於英語的 The Three-Body Problem 或 Three-Body Problem。
隻有少數例外，比如原漢字文化圈內的外語譯版都是直接用“三體”兩個字的當地讀音，沒有添加“問題”。
- 日語：三體（さんたい）
- 韓語：삼체
- 越南語：Tam Thể
這種直接照搬漢字音的譯法，在過往日韓越翻譯中國作品標題尤其是術語化專稱時很常用，例如《西遊記》翻譯成『西遊記』『서유기』Tây du ký，《天龍八部》翻譯成『天龍八部』『천룡팔부』Thiên long bát bộ…
在目前已出版正式譯本的語言中，真正算是“意譯”的隻有芬蘭語版和德語版。
- 芬蘭語：Kolmen kappaleen
- 德語：Die drei Sonnen
芬蘭語 Kolmen kappaleen 字面意思是“三部分”，也是“三體問題”Kolmen kappaleen probleema 裡“三體”對應的本土化表述。
德語 Die drei Sonnen 字面意思是“三個太陽”，不同於“三體問題”Dreikörperproblem 裡的 Dreikörper，不將“體”譯為相當於 body 的 körper，而是重新造瞭個專門的譯稱，結合小說內容來看既直白又貼切，也符合德語翻譯時經常自造名詞的習慣。
算是音譯+重新命名的隻有泰語版。
- 泰語：ดาวซานถี่ อุบัติการสงครามล้างโลก
其中 ดาวซานถี่ 相當於“Santi星”，ดาว 即“星”，ซานถี่ 是漢語“三體”的音譯。
อุบัติการสงครามล้างโลก 可理解為“席卷世界的戰爭降臨”。
在原文基礎上腦補劇情註解，也算是泰國引進外來作品時的命名習慣瞭，比如迪士尼動畫 Zootopia 泰語版譯成 นครสัตว์มหาสนุก，意為“歡樂的大型動物都市”，夢工廠動畫 The Bad Guys 泰語版譯成 วายร้ายพันธุ์ดี，意為“良善的壞蛋”……
最後，值得一提的是，除瞭日語、韓語、越南語、泰語四種版本以外，其它語種譯版的“三體”或“三體問題”都是作為第一部主標，後兩部主標直接譯自“黑暗森林”和“死神永生”。
關於“死神永生”的譯法，各語種區別較大，比如：
- 英語：Death's End – 死亡的盡頭
- 德語：Jenseits der Zeit – 時間之外（超越時間）
- 法語：La Mort immortelle – 不死的死亡
- 俄語：Вечная жизнь Смерти – 永生的死亡
原問題：
為什麼三體的英文版本翻譯成The three-body problem？
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