大洋洲：大洋洲的英文名稱是Oceania,意思是“大洋中的陸地”，其中“Ocean”表示“大海”，後綴-ia表示土地。這一名稱出現於是1812年，由丹麥地理學傢馬爾特·佈龍命名。大洋洲的范圍指澳大利亞、新西蘭及太平洋中的波利尼西亞、密克羅尼西亞和美拉尼西亞三大群島。由於澳大利亞的面積占瞭大洋洲面積的85％，所以過去大洋洲也被稱為澳大利亞洲，簡稱澳洲。拉丁美洲：拉丁美洲是美國以南所有美洲各國和地區的通稱，包括墨西哥、中美洲、西印度群島和南美洲。從15世紀開始，這個地區的絕大多數國傢先後淪為西班牙和葡萄牙的殖民地，在批移民蜂擁而入。19世紀以後，這些國傢才陸獲得獨立。由於殖民統治長達300多年，這些國傢深受西班牙和葡萄牙的社會制度、風俗習慣、宗教信仰和文化傳統的影響，而且當地的印第安語逐漸取代。現在該地區除巴西通用葡萄牙語，海地通用法語外，其餘國傢幾乎均采用西班牙語作為國語。而法語、葡萄牙語均屬於印歐語系羅曼語族。羅曼語是古羅馬帝國語言，說這種語言的古羅馬城郊一帶稱拉丁姆(latirm),所以羅曼語族又被稱為拉丁語族。因此，采用拉丁語作為國語的這大片陸地就被稱為“拉丁美洲”。美洲：南美洲和北美洲合稱美洲。美洲全稱“亞美利加洲”，是英文america的音譯，以紀念意大利佛羅倫薩一個名叫亞美利哥·維斯普奇的著名航海傢而得名。意大利航海傢哥倫佈曾從歐洲向西航行，尋找通往印度的新航路。他於1492年10月到達瞭加勒比海的一些島嶼，但卻誤以為此處就是印度。7年之後，哥倫佈的同胞亞美利哥隨葡萄牙人的船隊沿哥倫佈走過的航路抵達美洲。亞美利哥經過對南美洲東北沿岸的詳細考察，確信這塊大陸是世界的另一個大洲，並編制瞭最新地圖。1507年，亞美利哥的《海上旅行故事集》一書問世，引起瞭全世界的轟動。這本書詳細敘述瞭發現新大陸的經過，並對新大陸進行瞭繪聲繪色的描述和渲染。亞美利哥向世界宣佈瞭新大陸的概念，一下子沖垮瞭中世紀西方地理學的地球結構理論。於是，法國幾個學者便修改和補充瞭中世紀地理學權威著作《宇宙學》，並以亞美利哥的名字命名新大陸，以表彰他對人類認識世界所做的傑出貢獻。這就是新大陸稱為美洲的由來。起初，亞美利加僅指南美洲，1541年，在墨卡托的地圖上北美洲也成瞭美洲的一部分。歐洲：歐洲全稱“歐羅巴洲”，其起源與亞洲的名稱相同，均來自腓尼基人的創造。“歐羅巴”系“europe”的音譯，意譯則為“西方日落之洲”。由腓尼基語“ereb”一詞轉化而來。但腓尼基人為什麼要將歐洲命名為ereb呢？這來源於一個傳說。相傳“萬神之王”宙斯看中瞭腓尼基國王的漂亮女兒歐羅巴，想娶她作為妻子，但又怕她不同意。有一天，宙斯看到歐羅巴在一群姑娘的倍伴下在大海邊遊玩，於是靈機一動，趁機變成一匹雄健溫順的公牛，混入腓尼基國王的牛群中，來到歐羅巴公主的身邊蹲下。公主看到一匹可愛公牛伏在身邊，便身不由已跨上牛背。宙斯一看歐羅巴中計，趕緊起身前行，躲開瞭人群，然後騰空而起，接著又跳入海中踏波前進，帶著歐羅巴到遠方的一塊陸地共同生活。以後這塊陸地也就以這位美麗的公主的名字命名，稱為歐羅巴。亞洲：亞洲的名稱很古老，全稱為“亞細亞洲”，是英文“asia”的音譯，意譯即“東方日出之洲”。相傳亞細亞的名字是由古代腓尼基人創造的。公元前2000年左右，腓尼基人在地中海東岸今敘利亞一帶建立起強大的腓尼基王國。他們具有精湛的航海技術，活躍於整個地中海，甚至能穿越直佈羅陀海峽進入大西洋。頻繁的海上活動要求腓尼基人必須確定方位。所以他們把地中海以東的陸地稱為“ASU”，即“東方日出處”所指范圍後來逐步擴大到整個亞洲。而把地中海以西的陸地稱為“ered”，意為“西方日落處”，後來被用來指代整個歐洲。亞細亞“asia”一詞是從腓尼基語“asu”演化而來的，“ereb”也演變為“europe”，音譯為“歐羅巴洲”。後來，古希臘人把巴比倫人將此兩洲名沿用下來。到瞭公元4世紀初，人們便把烏拉爾山和烏拉爾河作為兩洲的界限，其東稱亞細亞洲，簡稱亞洲；其西稱為歐羅巴洲，簡稱歐洲。這就是亞洲名稱的由來。非洲：非洲全稱“阿非利加洲”，是英文africa的音譯。其來源眾說不一。一種傳說是說，“阿非利加”是居住在北非的柏柏爾人崇信的一位女神名字,人們以女神的名字“阿非利加”來作為非洲大陸的名稱。另一種傳說是，古也門有位名叫africus的酋長，於公元前2000年侵入北非，在那裡建瞭一座名叫afridyah的城市。人們便把這大片地方稱為阿非利加。而得到瞭大多數人認同的傳說是：公元前2世紀，羅馬人侵入迦太基附近地區（今突尼斯一帶），其首領別名叫“西皮翁·阿非利加”。為瞭紀念這位征服者，羅馬統治者就把這塊殖民地稱為“阿非利加”。當時，“阿非利加”這一名稱還僅限於指北非部分地區。到瞭公元2世紀，羅馬帝國在非洲的疆域擴大到整個北非，居住在這裡的羅馬人和本地人均被稱為阿非利加人，整個北非也就被稱作“阿非利加”瞭。以後，“阿非利加”被用來泛指整個非州非州大陸。由於africa一詞來源的語種未定，對其含義也有多種解釋。一是源出拉丁文apric，意為“陽光灼熱”，因為整個大陸處於熱帶和亞熱帶，氣候炎熱。二是源出腓尼基語afriquah，意為殖民地，指古代腓尼基人殖民於北非的迦太基。三是源出阿拉伯語africa，其詞根為afar，意為“灰塵”。四是源出當地土著阿非利加人或是迦太基人對鄰近牧民的稱呼africi。南極洲：南極的英文名為Antrarctica,源出希臘文anti（相反）加上Arctic(北極），意為“北極的對面”，即南極。南極洲是1738-1739年由法國人佈維發現的，他航海時發現瞭南極大陸附近的一個島（今佈維島）。英國人庫克曾於1772-1775年到達過南極大陸附近的眾多島嶼。但現在一般認為南極大陸到19世紀才被真正發現，據說美國人於1820年首次看見南極大陸。南極洲因處於地球的最南端、南極的周圍而得名。由於被人們發現最晚而被稱為“世界第七大洲”。又由於終年為冰雪覆蓋，白雪皚皚，故又叫冰雪大陸和白色大陸。