嬰幼兒因食用劣質奶粉而造成的大頭娃娃層出不窮，前有2008年舉國震驚的三聚氰胺事件，今年5月份，湖南省永興縣某母嬰店將蛋白固體飲料冒充特殊醫學用途配方食品銷售給牛奶過敏兒童，導致患兒發育遲緩成為大頭娃娃。
對於神經外科醫生而言，面對大頭娃娃第一反應是不是有腦積水。腦積水是由大腦畸形或先天缺陷導致過多的腦脊液（CSF）積聚在腦室內。腦脊液是一種透明、無色液體，讓大腦和脊髓浸泡在液體中，保護它們免受傷害，還可以將營養物質帶到大腦和脊髓，並帶走代謝廢物。大腦以相對恒定的速度產生腦脊液，每天產生500ml左右，主要被蛛網膜顆粒經靜脈吸收入血，顱內的腦脊液保持在125–150 mL左右，分泌和吸收保持平衡。如果腦脊液流出的通路被阻塞，腦室就會像氣球一樣逐漸被撐大，嬰幼兒的頭圍就會逐漸增大。在嬰幼兒頭二年，是大腦快速發育的階段，六塊顱骨還沒有融合，如果出現腦積水，顱骨會隨著腦室的膨脹而增大，出現大頭情況。
每一千名嬰兒中有一到二人患有腦積水，最明顯的癥狀就是頭圍快速的增長，這是為什麼兒科醫生會把監測嬰兒頭圍作為一個常規項目。頭圍就像大腦的生命體征，異常說明內部可能出現瞭問題。腦積水的癥狀還包括囟門張力增高，還可能出現嘔吐、嗜睡、進食少、眼睛向下偏移，稱為“落日征”和易怒等。
嬰幼兒腦積水的原因包括：
- 中樞神經系統發育異常，腦脊液流動受阻；
- 腦室內出血或腦出血；
- 懷孕期間子宮內的感染，例如風疹或梅毒，可導致胎兒腦內炎癥；
- 腦或脊髓的病變或腫瘤；
- 中樞神經系統感染，例如細菌性腦膜炎或腮腺炎；
- 頭部外傷等。
孕期常規超聲檢查能在出生前檢測到胎兒腦積水。核磁共振(MRI)掃描可顯示腦脊液過多導致的腦室擴大，可明確腦積水的原因。頭部CT掃描快速易行， 但圖像細節不夠，且暴露於少量輻射中。
腦積水會對大腦造成永久性傷害，導致智力和生長發育異常，如果不加以治療，會危及生命。即使胎兒在子宮內被診斷出腦積水，也需要等到嬰兒出生後才能開始治療。在嬰兒4個月前進行早期治療對於控制或預防腦部損傷很重要，治療的重點是減少大腦中的液體以降低顱內壓力。小兒腦積水最常用的治療方法是采取腦室-腹腔（或心房）分流術，將永久性分流管的一端置於腦室中，另一端通過皮膚放入腹腔或心房內，將多餘的腦脊液引流至腹腔或心房。分流管帶有閥門，確保腦脊液以正確的方向和適當的速度流動。針對嬰幼兒腦積水，為瞭減少創傷，武漢大學中南醫院神經外科聯合小兒外科利用腹腔鏡將分流管腹腔段在直視下放入陶氏腔，進一步降低堵管及粘連的幾率。
5月份，門診接診的一位11個月的患兒，父母發現其頭圍增大，發育遲緩，11個月還隻能翻身，體檢發現囟門張力高，頭部CT檢查顯示為腦積水。追問生產過程，患兒為早產兒，出生時有顱內出血，顱內出血容易導致顱底蛛網膜下腔粘連，導致對腦脊液吸收減少，出現腦積水。如不及早處理，會對智力和發育帶來不可逆轉的影響，於是在全麻下聯合小兒外科利用腹腔鏡行腦室腹腔分流術。
患兒頭圍為52cm,一歲左右正常頭圍在45cm左右
術前頭部CT示四個腦室均擴大，黑色區域為腦室。
利用腹腔鏡將分流管精準放入陶氏腔分流術後頭部CT,箭頭所指白色亮點為分流管的腦室端
另一種手術方法是神經內鏡下三腦室底造瘺術，使用神經內鏡引導到嬰兒的大腦中，在三腦室底部無血管薄膜開一個大於5mm的小洞，腦液通過該孔流出，適用於中腦導水管狹窄的梗阻性腦積水。
由於嬰幼兒的生長發育，引流管的位置可能發生移動，分流系統可能會停止排出腦脊液或調節排水效果不佳，必要時需要調整引流管，有的還會出現引流管的堵塞。通過治療，許多腦積水的嬰幼兒可以過上正常人的生活。
