頭發變白本是一件正常的生理現象，平均而言，40歲是頭發變白的時間節點（也有男性一般在30歲之後、女性則為35歲左右開始變白一說）。但是我們會發現，身邊不少人年紀輕輕就開始白發遍佈瞭。年輕人過早地白發，不僅影響美觀，也讓人隱隱有種“未老先衰”的憂慮感。“少白頭”到底是什麼原因呢？
首先要明白頭發為什麼會變白，最主要的因素就是黑色素的變化。比如我們屬於黃種人，頭發先天是黑色的，這是因為組成頭發的上皮細胞內含有黑色素。白發的出現主要與頭發的皮質、髓質中含有色素顆粒的多少有關，黑色素顆粒數量多、密度大，頭發則呈黑色，反之則顏色淺淡。人到40歲以後，黑素細胞生成的黑色素就會逐步減少，因此頭發開始發白。
那麼，年輕人為什麼白發，或者說是什麼影響瞭黑色素的分泌呢？主要有以下幾個原因：
疾病的影響
長期患結核、惡性腫瘤、胃腸病、糖尿病以及某些傳染病和慢性局部性炎癥，如齲齒、扁桃體炎、化膿性鼻竇炎等，通過細菌作用和神經反射，也能引起白發。因為在內分泌層面，腦垂體、腎上腺和植物神經系統都與分泌促進形成黑色素的黑色興奮激素的分泌功能密切相關。內分泌正常，分泌的黑色興奮激素多，形成的黑色素就多，頭發顏色也就較深；反之，就會變成白發。
營養的缺失
毛發是皮膚的附屬器，它同身體其它各部位的器官、組織一樣，也需要充足的營養。如果飲食中長期缺乏銅，鈷，鐵這些微量元素，會影響黑色素的合成，使頭發由黑變白。另外據醫學臨床觀察證明，如果身體長期缺乏蛋白質，植物油，維生素B1，維生素B2，維生素B6，也會導致頭發由黑變白。
消極的精神狀態
人的精神狀態好壞也起著至關重要的作用，許多詩作中早已有生動地描述。“豆蔻年華輕狂在，何妨秋月白發催。” “未至而立霜侵鬢，青春對雪有所思。”“白發三千丈 ，緣愁似個長”；“故國神遊，多情應笑我，早生華發”……
除此，還有著名典故伍子胥一夜白頭過韶關的故事。周星馳的電影《食神》中，史蒂芬因情黯然神傷而一夜白頭。雖然藝術作品可能存在誇大的表現手法，但無一例外都強調瞭“早生華發”與人的精神狀態之間的關聯。
（電影《食神》劇照）
人長期處在精神壓力大、用腦過度、焦躁憂慮、心靈受到嚴重刺激等不好的身心狀態下，都會使得供應毛發營養的血管發生攣縮，繼而使頭發根部的毛乳頭制造黑色素的功能發生障礙，影響黑色素的合成和運送。即使還能產生黑色素，但由於大腦的血液循環和內環境遭到一定程度的破壞而導致輸入渠道受阻，也可以在短時間內產生大量的白發。從中醫的角度分析，用腦、用心過度就會導致陰血暗耗， 腎精受損，陰血、腎精少瞭，頭發因缺失營養而變白。
除此，還有先天性的遺傳因素，或者使用一些染發劑、化妝品不當產生的副作用等等原因。
那麼，該如何預防或者緩解少白頭呢？首先說明兩個常見的誤區：
誤區一 白頭發不能拔，越拔越多？
我們很熟悉這樣的一個場景：某人發現頭頂長瞭幾個白頭發，正準備拔掉時，身邊的朋友立馬阻止並一本正經地告誡“不能拔，白頭發越發越多！”
專傢解釋說，這完全是錯誤的觀念，白發不會因拔那麼三幾根或是一大撮，而長出更多的白發來。黑發的生長，最主要是靠發根部的黑色素細胞形成。因此，黑色素細胞的關鍵在於發根，因此不管你怎麼拔白發，對發根都不會造成任何影響，白發也不會增加。
不過我們也應註意，即便拔掉白發不會讓它越長越多，但是卻容易傷害發根，亂拔甚至引發毛囊炎，所以也要慎重待之。
誤區二 長白發一定是腎虛的表現？
不少年輕人會主觀臆斷自己長白發的原因就是腎虛的表現，因此急於補腎去理療。
由前文可知，少白頭的原因有遺傳、飲食、營養、疾病、精神狀態等多種可能性，而對於年輕人而言，腎虛這一因素到並不常見。
中醫學認為：腎虛即指腎氣衰退而言。人在幼年時是腎氣逐漸充盛的時期，青春期腎氣進一步充盛，壯年期腎氣旺盛，進入中老年後腎氣就會逐漸由盛轉衰。年輕人正是是腎氣充盛的時期，頭上出現白發多不是腎虛所致，而可能是當下的學業、工作壓力以及不良的飲食作息習慣有關。
綜上，如何應對早生華發呢？最主要的還是對癥下藥，先弄清楚自己屬於哪一種情況，然後針對性地調整，比如保持樂觀積極的良好身心狀態、註重健康營養的飲食結構、及時治療相關疾病、調整不利的作息生活節奏等等。以下主要從飲食的角度簡單介紹下。
飲食上：經常吃一些富含維生素及銅元素的食物，如豆類、蔬菜、瓜果、雜糧，各種動物的肝臟含銅元素較多，蕃茄、馬鈴薯、菠菜中也含有一定量的銅、鐵等微量元素。除此，還有海帶和紫菜等含碘食物。它們可以促進甲狀腺素的分泌，加速黑色素形成，從而使你的頭發變得烏黑發亮。與此同時，少吃人工添加的食品，如泡面、蜜餞或醃制品等。
若幹單方（僅供參考）：
①取核桃仁1000克，放冷水中浸泡3天，取出後去掉皮尖，然後將適量白糖放入鍋中，待溶化後倒入桃仁中攪勻，冷後即可食用。每日吃2次，每次10克；
②將黑芝麻、鮮桑椹各250克搗爛，再加入蜂蜜少許調勻置瓶中，每次1湯匙，用白開水送服，每日3次；
③黑木耳15克，大棗10枚，燉湯服食，一日一次；
④黑豆30克，何首烏25克，構祀子10克，共煮湯至黑豆爛熟，去何首烏藥渣，喝湯吃豆吃果，分二次服，一日一劑。
參考文獻：
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