2003年1月20日，19年前的今天，Craig離我們而去，永遠長眠於加拿大的雪山中，終年36歲。
在Craig Kelly短暫而精彩的一生中，他擁有數不清的頭銜，四屆單板滑雪世界冠軍，被稱為世界上第一個職業單板運動員，卻在職業生涯巔峰拒絕瞭百萬美金的代言，成瞭推動單板滑雪進入大山的修行禪師，他是Freeriding教父，是Jake Burton的此生摯友，也是如今無數單板大神的導師和指路明燈。
在2006年發行的Craig Kelly紀錄片《Let It Ride》開頭，Craig說單板滑雪就像人生，有開心有悲傷，會害怕，有時在工作，有時也是純粹的享樂。
雖然我開始滑雪的年代，Craig早已離我們遠去，甚至於現在的年輕人都不知道CK是誰。但我從Craig身上學到很多，之於滑雪，之於人生，Craig Kelly is my copilot。
Craig Kelly是我最喜歡的滑手之一，我收藏瞭大量關於他的雪板和原版照片
在這個特殊的日子，僅以此文，致敬Craig Kelly，致敬這位單板滑雪的偉大先驅，導師。
總是先人一步
時光回到1966年4月1日，愚人節，Kelly一傢迎來瞭他們人生中第一個孩子，爸爸媽媽笑著說，“這回我們有瞭第一個練手的孩子”，並為其取名為Craig Elmer Kelly。
沒過多久，小小的Craig就向父母證明瞭自己確實不太一樣，剛上幼兒園的他便已經對簡單的塗畫遊戲和牙牙學語感到無聊，已經開始拿起書來開始閱讀瞭。
Craig在三年級的時候就跳級到瞭高年級，從那之後，Craig仿佛永遠都會先人一步，他是學校裡第一個滑花式滑板、第一個參加BMX自由式越野自行車比賽、第一個玩沖浪、到後來第一個踩上滑雪板的孩子。那時，大傢一邊覺得他很有趣，一邊也很奇怪，為什麼這個毛頭小子總花費這麼多時間在這一項項“非主流”的運動上。他的朋友回憶說，“Craig從小就是一個‘不務正業’的完美典范。”
©Bud Fawcett
在所有圈子裡受歡迎的孩子
也許是因為總是先人一步的去嘗試各種運動，Craig在所有的圈子裡都很受歡迎，這就像是Craig未來傳奇人生的一個預兆。當Craig在13歲時搬傢來到Mount Vernon的時候，專門有孩子來到Craig傢門前，想要認識一下這個新的朋友。
1981年冬季的一天，Craig的朋友Jeff Fulton邀請他到自己父親的開的一傢滑雪板店裡去解鎖新的"玩具"。在那裡，14歲的Craig第一次見到瞭由木制雪橇板改造的，帶有前置拉繩的初代原型單板Burton Backhill。隨後Craig和朋友們在傢附近的Mount Baker山開始嘗試這項“雪上沖浪”運動，Craig立刻著迷，並說服瞭自己的父親為他買瞭他人生中第一塊Burton雪板，至於鞋子，Craig將自己的一雙網球鞋塗上樹脂，並綁上橡膠綁帶用於防水。Craig擁有瞭自己人生中第一套單板裝備。
©1981 Burton Backhill Snowboard
Jeff的父親（雪具店老板）回憶說到，“當時很多孩子對單板滑雪這項運動並不感冒，但是當他們看到Craig在雪板上的靈巧身姿之後，他們也迅速地愛上瞭這項運動。”
天才少年
1983年，17歲的Craig一邊把單板滑雪玩的風生水起，成為瞭這項運動的推廣大使，簽約瞭人生中第一個贊助商，成為瞭正式的俱樂部成員；一邊以GPA4.0的成績，考入瞭國立常青藤，華盛頓大學化學工程專業。
1985年，19歲的Craig登上瞭世界上第一本單板滑雪雜志《絕對激進》（Absolutely Radical），講述瞭他作為新秀，在Mt Baker Banked Slalom回轉比賽，Sierra冠軍賽上取得勝利的故事。
1985年世界上第一本單板滑雪雜志
嘗過勝利的滋味後，Craig更加專註於自己的訓練，這幾乎是一種禪宗般的技巧，他的母親Janet說到："怎麼形容呢，他是那種，如果第二天有自行車比賽，他會在頭一天晚上把自行車拆開來再裝回去的那種人。"
Craig在後來的采訪中也說到，“當我訓練時，我非常善於分析，我會去研究每一個肌肉的作用是什麼。如果我在滑行時感到不完美，我會去琢磨，如果我腳跟部位感到不舒服，我會想，OK，下次我用另一種方式去給它施加壓力看看會怎樣。”
走上職業生涯
在上世紀80年代，很少有任何人能以單板滑雪為生，職業單板滑雪運動員的概念，更是聞所未聞。
在距離Craig成為一個化學工程師，不到一年的時間，Craig告訴自己的父母，自己想要輟學成為一名職業單板滑雪運動員。Craig父母沒有猶豫的支持瞭他這個決定。
©Bud Fawcett
在為Sims拿下瞭各類單板比賽的大滿貫後，雖然一時拿下榮譽無數，但Tom Sims卻不想為Craig開出更好的待遇，尤其是Sims引進瞭滑板公司Vision的資本後，Craig決定離開Sims並加入Burton。
Craig在化學專業上的知識和他精靈般的自由式滑雪技巧瞬間發光發熱，不僅贏下比賽，也幫助Burton打造出瞭全新的雪板。此時Sims將Craig告上法庭，要求Burton不能生產以Craig Kelly命名的產品。Jake和Craig的解決方案是，以Mystery Air命名瞭這塊雪板，既營造神秘感又免去訴訟之擾。
我收藏的1989 Mystery Air
Jake對此的評價是：“當我開始聽從Craig的建議時，我的公司開始取得瞭成功並迅速騰飛，當整個行業的其他人都聽從Craig的時候，這項運動開始真正蓬勃發展起來。”
©Peter Mathis
拒絕百萬美元冠名 回歸大山
至此，Craig已經完成瞭世人所難以企及的輝煌。僅僅是四屆世界冠軍的頭銜和難以忽視的天賦和智慧就足以讓他此生都衣食無憂。Craig的成就自然也吸引瞭大量的資本註入這個市場。所以，當Craig拒絕瞭百萬美金的代言冠名機會，而選擇回歸大山的時候，整個滑雪界，再一次感到震驚。
1992年，年僅26歲的Craig決定不再參加比賽，把更多的時間留給自己。隨後，他踏上瞭旅程，成為瞭第一個在土耳其、伊朗等地第一個進行單板滑雪的人，穿越太平洋西北部，向北到達阿拉斯，在日本建立雪崩安全營地，移居加拿大，和妻子朋友一起駕駛房車從阿拉斯加一路到智利，沿途在太平洋海岸沖浪，為期18個月，同時迎來瞭自己的女兒Olivia Kelly的誕生。
隨後他不斷的尋找世界各地的雪山，開啟他的征服大山的旅程。同時推廣Backcountry、登山滑雪、Heliboarding直升機滑雪進入大眾視野，幫助Burton研發單板登山滑雪用的分離板Splitboard，和更適應粉雪和大山的Burton AK系列產品。
“目標和夢想是很好的事情，開始時成為一名職業滑手也很有趣，隻不過現在我更想去享受這項運動本身。在大山中，你沒有觀眾，你看到的隻有山峰，你想到的就隻是怎麼滑下去，沒有昨天，沒有明天，隻有此時此刻，時間和山峰都是靜止的。我喜歡這種安靜和孤獨本身。”
“我以前賺很多錢，現在賺一點點，剩下的就是Freedom”
大部分人工作、生活，就是不斷的去做一些不得不做的事情，以此來支持自己去做想做的事情。Craig用自己強大的自由意志，把一種“不得不去做某事的生活”，變成瞭，去“做你所愛的事情的生活”，並用他自己的天才與天賦，來維持生計。
他時刻對自己生命有著掌控力。他可以因為喜歡一項運動而成為世界冠軍，也可以因為感到疲憊而去從新尋找自由。他不被任何事情所占據，所綁架。他有勇氣失去一切。
有人說，選擇回歸大山是一種對現實的逃避，但對Craig來說，那才是真正的自己。與其說，他是放棄瞭自己的職業生涯，不如說，他是在尋找那扇隻屬於自己的門。
時間轉回到2003年，在Craig成為第一個加拿大雪崩安全協會的單板滑雪向導計劃的第二年，Craig在一場訓練計劃中因突發的雪崩事故逝世，終年36歲。
就像他自己所說的，
“我生命的一個整體原則，大概就是活在此時此刻吧，不是昨天，不是明天，因為，如果你計劃的太遠，你不一定能活到那個時候。
©加拿大Baldface Lodge雪貓基地的Craig Kelly紀念碑，這裡是我疫情後最想去的地方之一
如今我們所享受的單板滑雪，離不開逝去的偉大先驅，Jake Burton，Tom Sims，Craig Kelly，願你們在天堂都能繼續享受滑行。
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