孝靈皇帝-公元184年。

春季，張角的弟子濟南人唐周上奏書告發他，於是就逮捕瞭馬元義，在洛陽處以分裂之刑。命令三公、司隸校尉查明宮廷中的宿衛和老百姓信奉張角的一千多人，誅殺他們；又下令冀州逮捕張角等。張角等知道事情已經敗露，就命令人日夜奔告各方，同時一起起事，他們的人頭都帶著黃色的頭巾，作為標幟，所以當時的人們都稱他們為“黃巾賊”。

二月，張角稱自己為天公將軍，他的弟弟張寶為地公將軍，張寶的弟弟張梁為人公將軍。所到的地方，燒毀官府，搶掠城鎮，郡州也都失守瞭，長官大多都逃跑瞭；很快地天下就都響應，京城為之震動。安平和甘陵兩地的人都逮捕瞭他們的王來響應賊人。

三月初三，任命河南尹何進做大將軍，封他為慎侯，帶領左右羽林、五營的士兵、駐守在都亭，修理器械，駐守京師。設立函谷、太谷、廣成、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津八關的都尉。皇帝召集群臣討論。北地太守黃甫嵩覺得應該解除黨禁，就拿出禁中的錢和西園馬廄中的馬，分發給軍士。皇甫嵩就是皇甫規的侄兒。靈帝問計於中常侍呂強，呂強說，黨人禁錮多年，積怨甚深，若不赦免，一旦黨人與黃巾聯合，必將危及朝廷。靈帝懼而從之，下詔大赦黨人，“黨錮之禍”遂告結束。

中平元年（184）四月，皇甫嵩等擊破黃巾軍

左中郎將皇甫嵩、右中郎將朱俊、騎都尉曹操率兵四萬剿潁川郡（今河南禹縣）黃巾軍。波才所率黃巾軍，大敗朱俊軍，又將皇甫嵩軍圍於長社（今河南長葛東），因缺乏戰鬥經驗，結果被皇甫嵩施計突圍。

五月，皇甫嵩、朱俊、曹操合兵大破 潁川黃巾，斬首數萬級，平定潁川，皇甫嵩以功封都鄉侯，曹操遷濟南相。隨即進兵汝南郡（今河南平輿北）、陳國（今河南淮陽），大破兩地黃巾軍。皇甫嵩因此被封為都鄉侯。於是，潁川、汝南、陳國三地黃巾軍皆告失敗。朱俊以功遷鎮賊中郎將。靈帝命皇甫嵩等人繼續進剿東郡（今河南濮陽）、南陽（今河南南陽）黃巾軍。

六月，南陽太守秦頡對張角同夥張曼成發起攻擊，並將他斬殺。北中郎將盧植率北軍五校將士及州郡兵進剿張角親自率領的冀州（今河北臨漳西南）黃巾軍。盧植率軍連破張角，斬首萬餘級。張角退保廣宗（今河北威縣東）。盧植命軍士挖築塹壕，修造雲梯，圍攻廣宗。時靈帝派宦官左豐一冀州視察，盧植不肯賄賂左豐。左豐回京師誣告盧植作戰不力，靈帝大怒，將盧植征還京師治罪，改命中郎將董卓進攻廣宗。

八月，董卓進攻張角沒有效果，應該受罰。隨後皇上命令皇甫嵩討伐張角，此時張角病死，皇甫嵩在蒼亭（今山東陽谷北）大破東郡黃巾，俘虜黃巾帥卜巳，斬首七千餘級。

十月，皇甫嵩和張角的弟弟張梁在廣宗作戰，張梁的軍隊英勇善戰，皇甫嵩沒有得勝，第二天，皇甫嵩關閉瞭營門，命令士兵休息，從此來觀望敵人的變化。知道黃巾軍放松瞭，就暗中在夜裡整頓軍隊，雞叫的時候，就奔赴到敵人的營地，一直戰到晡時（午後三點至五點），大勝敵人，斬殺張梁，斬殺三萬首級，黃巾軍有五萬多人跳河死瞭。

雖然張角病死，皇甫嵩這邊的人打開棺木，對屍體用刑，把首級送到瞭京城。

十一月，皇甫嵩又在下曲陽攻打張角的弟弟張寶，將他斬殺，並殺掉十萬多人。因此皇甫嵩被任命為左車騎將軍，帶領冀州州牧，封為槐裡侯。

不久，朱俊擊殺趙弘，義軍又以韓忠為帥，繼續堅守宛城，隨後，朱俊用計破城，義軍退守小城（內城）。韓忠率軍突圍不成，被秦頡殺死。義軍又以孫夏為帥，仍屯於宛城。十一月，朱俊攻破宛城，殺黃巾軍萬餘人，由是南陽黃巾軍被朱俊平定。於是黃巾軍分散。

十二月二十九日 皇帝下令赦免天下，更改年號為中平。

此文源於《資治通鑒》。