若有現代常規戰爭爆發的話，軍隊的必備武器就是子彈和各種小型的爆炸裝置。不過士兵還是會隨身攜帶刀具作為近戰武器或者是日常使用工具。不過在戰場上，使用更多的怕是工兵鏟。當然，肯定會有人覺得鏟子能夠作為武器太不可思議瞭。沒錯，說的就是鏟子。

鏟子有非常多的用途，特別是在一戰和二戰的時候的塹壕戰中起到瞭很大的作用。雖然它不是近戰當中最有效用的武器，但是它是最方便的。之前近戰中用的很多的都是刺刀，但是現在刺刀的重要性就沒有那麼強瞭。而現在，更加方便、多面的鏟子則更受歡迎，因其自身有一定的重量，近戰的時候方便去削傷敵人，也能夠拍、擊打敵人，能很方便就劈開敵人的肩膀或者是脖子。

在進行塹壕戰的時候，多數時都會去敵方的戰壕中開展戰鬥。會有突擊隊往戰壕裡丟手榴彈或者用搶擊射敵人。在有需要散兵進行對戰的時候，刺刀或者步槍那種比較長的武器就不太好展開瞭。面對最這種情況，士兵用來挖戰壕的鏟子就顯得尤為重要瞭。

它那可以開樹根的鋒利的刃可以輕而易舉的劃開敵人的脖子。它本身的重量可以加大折斷敵人骨頭的可能。若說刺刀可以作為槍和長毛的接班人，鏟子便是棍棒跟戰斧的結合瞭。一戰期間，鏟子有著很出色的表現，一戰當中很出名的就是壕溝戰瞭。

士兵一般都會把鏟子裝在麻袋裡面，作為多功能的武器，士兵的日常作戰當中都離不開它。在羅馬軍團時期，它已經成為一種重要的作戰武器瞭，在挖掘防禦工事當中不可或缺。拿破侖戰爭中的圍攻戰術便是通過鐵鍬和鎬來挖掘戰壕。還有我國古代的時候也是用它來挖溝渠和戰鬥的。

一八六九年，第一個現代化的工兵鏟被一名丹麥軍官Linnemann發明出來。一八七零年獲得瞭專利，並投入到丹麥戰爭中使用。隨後一年，奧地利軍隊也開始采用，並在維也納專門建立一傢工廠來生產工兵鏟。之後陸陸續續被其他的國傢引進。

不過引進的國傢中隻有俄羅斯承認瞭Linnemann擁有專利權，為此交付瞭3萬盧佈的費用來購買兵工鏟。購買之後將之稱作MPL-50，即五十厘米的小步兵鏟。現如今俄羅斯人也還在使用。能夠當作斧頭、錘子、船槳、煎鍋等多功能工具。

一戰期間有人專為步兵設計鏟子。它有多種的樣式，比如短直柄、T型手柄、D型手柄等等。同期，英國的鏟子分成瞭金屬頭和木柄的設計，在使用的時候，把木柄塞到金屬頭的圓孔裡面就可以變成一個鎬頭瞭。

由於步槍以及刺刀自身長度的原因不能在戰壕中使用出原有的效果，鏟子這種多功能輔助性武器便派上用場瞭。從一九一五年起，士兵們會將鏟子兩邊打磨的非常鋒利作為武器。二戰使得斯大林格勒戰役德蘇兩軍便使用工兵鏟作為近戰武器。

二戰的時候，出現瞭折疊設計的鏟子。一九三八年德國出現瞭一種Klappspaten折疊鏟，這是現代鏟的前身。折疊產便於攜帶的設計使得它成為瞭步兵的標配裝備。除瞭軍方出於軍事目的使用折疊產，其他人如生存愛好者、露營愛好者、徒步旅行者等都會使用。