英國歷史上最著名的王朝可就莫過於都鐸王朝（1485～1603）瞭。這個朝代對上承接漫長的封建中世紀：在都鐸王朝前就是英法百年戰爭（1337～1453）和圍繞王位繼承展開的紅白玫瑰戰爭（1455～1485）；對下開啟瞭英國近代的曙光，都鐸王朝後就是斯圖亞特王朝，在都鐸結束後37年就爆發瞭資產階級革命。英國歷史上的國教改革，伊利莎白一世女王，包括五月花抵達美洲等重大歷史事件都發生在這一朝代。那這個朝代到底是怎麼回事呢？

1453年，英法百年戰爭結束後，英國兩大封建貴族約克傢族和蘭開斯特傢族（二者分別以白紅玫瑰為族徽）因為王位繼承幹戰瞭。其實兩大傢族都是金雀花王朝（1154～1399）王室的旁系，都是近親。不過金雀花王室主支斷瞭，這兩支旁支都有權繼承，誰也不服誰。百年戰爭時，兩傢勉強合作，王位在蘭開斯特傢族（蘭開斯特王朝：1399～1461）手上；戰爭一結束，兩傢早看不順眼瞭，那就打吧！

兩傢打瞭幾十年，結果王位被約克傢（約克王朝：1461～1485）搶瞭，但好景不長。亨利.都鐸做為蘭開斯特傢的遠親，被擁戴為蘭開斯特的帶領者，他長期流亡法國。終於利用約克王朝內亂時機，登陸英國，並在波斯沃斯戰役中擊敗英王理查三世，建立都鐸王朝，他就是亨利七世。

亨利七世（1485～1509）在位期間，娶瞭約克傢族的伊利莎白，並宣佈蘭開斯特和約克合並。新的都鐸族徽是一個白心紅瓣的玫瑰。同時亨利七世大力扶持議會，促進工商業發展，因為議會代表中下層，以打擊貴族，進而強化王權。所以在整個都鐸王朝，國王同議會關系是很不錯的，區別與斯圖亞特王朝。而且資本主義在都鐸時代得到瞭快速發展，資產階級壯大並大量進入議會。不過此時地方上貴族仍有很大權力，所以資產階級轉而支持王權以對抗貴族，王權在都鐸時代大大強化。

享利七世死後，他的兒子亨利八世（1509～1547）上臺。這位國王娶瞭凱瑟琳為妻。凱瑟琳是誰呢？她是西班牙國王查理五世的姨母，先嫁給瞭亨利八世的哥哥亞瑟，亞瑟死後又改嫁給亨利八世。彼時的西班牙是超極大國，英國自然也想拉籠西班牙。所以亨利八世同凱瑟琳的婚姻是其父亨利七世一手操辦，這段包辦婚姻註定不會幸福。亨利八世同凱瑟琳隻有一個女兒存活，她就是日後的血腥女王瑪麗。但亨利想要兒子繼承王位，凱瑟琳生不出兒子，於是享利同凱瑟琳的侍女安妮好上瞭，就想同凱瑟琳離婚再娶安妮。

當時的歐洲在精神上被天主教統治著，天主教反對一夫多妻和離婚。按規矩，亨利八世向教皇提出離婚申請，但凱瑟琳是西班牙公主，西班牙向教皇施加壓力。且離婚不合天主教教義。於是教皇拒絕瞭亨利八世的申請。

亨利不幹瞭，老子的事老子做主，這婚離定瞭。於是執意同凱瑟琳離瞭婚，並把她關瞭起來，又娶瞭安妮。

教皇一看，亨利在挑戰我的權威啊！於是廢瞭亨利的教籍。

亨利一看你羅馬教廷廢我教籍，老子看你不爽己經很久瞭。當時教會占瞭英國近一半土地，且極為腐敗，還不納稅。不僅國王不爽，英國人民更不爽。而且路德和加尓文己經在大陸開展瞭宗教改革，提倡民族教會，正好一不做二不休，我亨利帶頭在英國搞宗教改革，這一舉動得到瞭議會的大力支持。

英國民族教會建立，是為國教。國教最高領袖是國王，廢除瞭一些復雜儀式，教會也向國傢納稅，政教分開。同時大量沒收天主教土地，分給王室和支持王室的中下層貴族。這一舉動在強化王權的同時，是有利於資本主義發展的。

當然教會和西班牙同英國的關系徹底涼瞭。西班牙也在準備著，一舉揍扁英國。

安妮在生下女兒伊利莎白，即後來的伊利莎白一世女王後，沒能再生兒子。亨利年紀大瞭，沒耐心瞭，找瞭個通奸的罪名砍瞭安妮的頭。據說安妮死後的亡靈一直遊蕩在倫敦塔內，倫敦塔的遊客偶爾能看見無頭王後在遠處飄過去，陰森寒氣逼人。

亨利不管啥無頭王後，他又娶瞭珍.西摩。這次一炮命中，終於有瞭兒子，即後來的愛德華六世。老囯王對這個兒子心疼至極，但愛德華身體不好，他母親身體更不好且不久後去世。亨利極為難過。

亨利難過歸難過，但又娶瞭克裡維斯的安妮公主。不過國王不喜歡她，很快又離婚瞭，亨利給瞭安妮一大筆錢，讓她隱居。

離婚後，亨利又娶瞭凱瑟琳.霍華德。不過霍華德背叛瞭國王，於是國王絞死瞭她和她的全部情人。

1543年，年邁的亨利八世娶瞭其最後一任妻子－凱瑟琳.帕爾。帕爾心地善良，勸服瞭國王同女兒瑪麗、伊利莎白和解。

1547年，享利八世去世。這位國王建立英國民族教會，同強大的西班牙對抗，促進瞭資本主義發展，並極大加強瞭王權，算上一位好國王。但他一生娶瞭六位妻子，絕不是位好丈夫和好父親。

享利八世去世後，其子愛德華繼位，即愛德華六世（1547～1553）。但這位國王體弱多病，沒幾年就去世瞭。上天最終沒讓享利留下男性繼承人，歷史仿佛在開玩笑。

愛德華死後，他的長姐瑪麗上臺，即瑪麗一世（1553～1558）。瑪麗可以說從小缺愛瞭，她母親是被廢的第一任王後凱瑟琳。所以在內心深處，瑪麗是恨其父亨利的。亨利反對天主教，瑪麗支持天主教並血腥屠殺國教徒和新教徒，所以瑪麗有瞭個血腥瑪麗的外號。後世英國傳說中吸血吃人的女巫吸血鬼原型就來自於瑪麗。瑪麗面相很兇，感興趣可以在網上搜一搜瑪麗畫像。

瑪麗死後，她的同父異母妹妹伊利莎白上臺，這就是英國歷史上最偉大的女王－伊利莎白一世（1558～1603）。

伊利莎白一世在位期間，資本主義進一步發展。當時英國紡織業發展快，羊毛需求大，分得天主教土地的貴族在商品利益刺激下，將耕地轉化為養羊的牧場。失去土地的農民要麼餓死，要麼被迫進入城市做工，為城市手工業發展提供大量勞動力，這便是“羊吃人”。經濟的發展促進瞭文化的倡盛，莎士比亞誕生在這個時代。同時英國在女王帶領下，積極對外擴張，在北美建立殖民據點同時，又挑戰西班牙的地位。1588年英西戰爭，英國全殲西班牙無敵艦隊，西班牙從此衰落，同時英國邁出瞭走向日不落帝國的第一步。

伊利莎白終身未嫁，她選定瞭斯圖亞特的詹姆世做繼承人。1603年，女王去世，詹姆世上臺，即詹姆世一世，英國歷史進入斯圖亞特王朝時代。