二裡頭遺址，全國重點文物保護單位，中華文明探源工程首批重點六大都邑之一。遺址位於洛陽盆地東部的偃師市境內，遺址上最為豐富的文化遺存屬二裡頭文化，其年代約為距今3800～3500年，相當於古代文獻中的夏、商王朝時期。
該遺址南臨古洛河、北依邙山、背靠黃河，范圍包括二裡頭、圪垱頭和四角樓等三個自然村，面積不少於3平方公裡。
根據測年結果，二裡頭遺址年代分佈約為公元前1750年～公元前1500年（一說前1730年～前1520年）。1959年開始發掘，遺存可劃分為四個時期。
遺址內發現有宮殿、居民區、制陶作坊、鑄銅作坊、窖穴、墓葬等遺跡。出土有大量石器、陶器、玉器、銅器、骨角器及蚌器等遺物，其中的青銅爵是目前所知中國最早的青銅容器。
二裡頭遺址是二裡頭文化的命名地，並初步被確認為夏代中晚期都城遺址。2021年10月18日，二裡頭遺址入選“百年百大考古發現”。
二裡頭文化最早於1952年在河南省登封縣王村遺址發現，當時出土的遺物不多，至1956年發掘洛達廟遺址的時候，人們註意到它在文化面貌上具有若幹特色，一度被稱為洛達廟類型。自1954至1957年，在洛陽東幹溝村附近又曾幾次發現這種文化的墓葬與灰坑。
這個遺址的晚期堆積中發現有青銅小刀和青銅錐，器形和鑄造工藝都很原始。從地層關系上可以清楚地判斷出這種文化的年代晚於人們熟悉的河南龍山文化，又早於商代，這種文化的特點及其所處的時代，引起瞭學術界的廣泛註意。
1959年起在洛陽偃師二裡頭遺址進行科學發掘以後，發現二裡頭遺址更加具有典型性，故將這種類型的遺存命名為二裡頭文化。
1959年夏，徐旭生率隊在傳說中夏人活動的中心地區豫西開始瞭對“夏墟”的考古調查。調查中所踏查的遺址，即包括著名的偃師二裡頭遺址。
這是首次明確以探索夏文化為學術目標所進行的田野考古工作。以此為標志，中國考古學界開始進入瞭以大規模的田野調查與發掘為基本手段，有目的、有計劃地探索夏文化的時期。
1959年秋，考古工作者即開始對二裡頭遺址進行試掘。此後，除瞭“文革”期間中斷瞭數年外，二裡頭遺址的發掘持續不斷，取得瞭一系列重大的考古收獲。
遺址的中部發現有30多座夯土建築基址，是迄今為止中國發現的最早的宮殿建築基址群。其中，最大的兩座已正式發掘。
宏偉的1號宮殿建築基址平面略呈正方形，東西長108米，南北寬100米，高0.8米，面積達1萬多平方米。根據出土的遺跡現象，可以將1號宮殿建築基址的主殿復原成一個“四阿重屋”式的殿堂，殿前有數百平方米的廣庭。
基址四周有回廊。大門位於南墻的中部，其間有3條通道。這樣的宮殿建築隻有掌握瞭大量勞動力的統治者才能建成。由此也可證明，當時的生產力水平已經達到瞭相當高的程度。
二裡頭遺址的宮殿建築，雖時代較早，
但其形制和結構都已經比較完善，其建築格局被後世所沿用，開創瞭中國古代宮殿建築的先河。二裡頭遺址的宮城，是迄今可確認的中國最早的宮城遺跡。
縱橫交錯的中心區道路網、方正規矩的宮城和具有中軸線規劃的建築基址群，表明二裡頭遺址是一處經慎密規劃、佈局嚴整的大型都邑。它是迄今可以確認的最早的具有明確規劃、且後世中國古代都城的營建規制與其一脈相承的都邑遺址，其佈局開中國古代都城規劃制度的先河，許多形制為後世沿用，號稱“中華第一王都”。
此外，在二裡頭遺址上，考古人員還發現瞭中國最早的城市主幹道網，大路最寬處20米左右，相當於現代的4車道公路；發現瞭中國最早的車轍，這在東亞歷史上具有裡程碑的意義。由此也可以知道，在商人在殷墟時期引進馬車前的數百年，中原地區已有用車傳統。
一般認為第一、二期是夏文化遺址，第三、四期是商湯都城的說法是受夏商周斷代工程年表的影響。
因為根據2005年、2006年中國考古學院利用系統測定法，將二裡頭遺址的碳14測年限制在前1750年～前1500年（絕大部分測定的時間落在瞭前1730年～前1720年之間），這樣第三期的上限就是前1600年，四期就是前1560～1520年，但是由於二裡頭的一期起步，二期發展，三期繁榮，四期衰落，一到四期連貫發展，中間沒有斷層，所以二三期作為夏商分界點不合適，很顯然夏商分界點在四期。
這樣結合《古本竹書紀年》商朝共29王496年（兩漢都不止12帝，但是史書上都是用前漢十二帝、後漢十二帝來介紹兩漢皇帝，對於商朝少瞭一王，可能是傳抄的失誤，也可能是有一王不被承認）從前1046年商周分界上推496年到前1542年，正好落在瞭四期中間，非常符合二裡頭遺址考古的遺址，所以二裡頭意義非凡，既可以找到夏朝自太康到夏桀共12世15後的夏邑遺址，也可以從中找到夏商分界的合理年代。
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1、走進“最早的中國”——二裡頭夏都遺址博物館來源：河南省紀委監委網站 2020-05-18 22:21
2、尋找夏朝：二裡頭遺址的密碼 作者:河南日報
