凈土宗稱為蓮宗，即以蓮花代表西方凈土。蓮花，外層是花瓣，裡面是蓮蓬。蓮花的生長過程分花苞、花開、花落這三個階段。

蓮花三喻

是蓮花展開的三個過程，以“為蓮故花、花開蓮現、花落蓮成”，來比喻《法華經》的“為實施權、開權顯實、廢權立實”：

為蓮故花喻為實施權；

花開蓮現喻開權顯實；

花落蓮成喻廢權立實。

《法華經》即《妙法蓮華經》，是佛陀釋迦牟尼晚年說教，明示不分貧富貴賤、人人皆可成佛。

“妙法”指的是一乘法、不二法；“蓮華”喻“妙”：一是花果同時，二是出淤泥而不染，三是內斂而不露。

蓮花喻尊 步步生蓮

佛教與蓮花的淵源，要從佛祖釋迦牟尼誕生說起。傳說釋迦牟尼剛一出生，就腳踩蓮花，一手指天一手指地，說：“天上地下，唯我獨尊。”

隋·阇那崛多譯《佛本行集經·樹下誕生品》載：“生已，無人扶持，即行四方，面行七步，步步舉足，出大蓮華。”

佛祖誕生，而步生蓮。蓮花在印度中是生之再生，寓意創生與再生。因而修佛之人稱“蓮胎”，佛剎稱“蓮剎”，如住蓮花之中、凈土之內，居母胎而修福報；是西方凈土的象征，是孕育靈魂之處。佛身多置於蓮花之上，所以佛座亦稱“蓮座”。

蓮喻三世 華實齊先

明·王象晉《群芳譜·蓮花》雲：“凡物先華後實，獨此華實齊生。百節疏通，萬竅玲瓏，亭亭物華，出於淤泥而不染，花中之君子也。”

蓮花、蓮子同時共生，被佛傢認為同時體現過去、現在與未來，是代表前世、今生與後世的三世之花，位尊佛傢聖物~八寶之一。

超脫煩俗 出淤不染

蓮花出淤泥而不染，被佛教認為是超脫塵世煩惱，獲得清凈自在，修成正果。

佛教有喻，塵世煩惱如恒河沙，數之不盡，蓮花於淤泥中挺然而出，綻於水面，正是超脫煩惱的象征。

《諸經要解》言：“故十方諸佛，同生於淤泥之濁，三身證覺，俱坐於蓮臺之上。”說的是眾佛證道的蓮華歷程。

溪蓮雅潔 含羞內斂

蓮花雅潔，成為傳遞愛情之象征物。古有秋天采蓮懷人的傳統，南朝愛情長詩《西洲曲》：

開門郎不至，出門采紅蓮。

采蓮南塘秋，蓮花過人頭。

低頭弄蓮子，蓮子清如水。

置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。

以“藕”雙關“偶”，以“蓮”雙關“憐”，情味雋永，表達瞭對愛人的懷念深情。

清·張潮《幽夢影》：“蓮以濂溪為知己”。指的是以“濂溪”自號的北宋五子之首，理學傢文學傢周敦頤，築室廬山蓮花峰下小溪上，寫瞭情理交融、風韻俊雅之作《愛蓮說》。

周子對蓮作瞭細致傳神的描繪，贊美蓮花的清香潔凈、亭立修整的特性與飄逸脫俗的神采，比喻瞭人性的內斂至善、清凈不染。把蓮花的特質和君子的品格渾然熔鑄，兼融瞭佛學的因緣。

蓮房百竅 眾妙之玄

蓮花有開悟智慧，修己度人之品格。蓮房百竅，如眾妙之門，五智中的“妙觀察智”稱“蓮花智”，佛陀講法，舌燦蓮花… 蓮花代表著佛法真理大智慧。

《大藏經圖像·白寶口抄》雲：“論凡夫心如合蓮花，聖人心似開蓮花。”

《疏十二》雲：“蓮花體性清凈，妙色無比，……果實皆生其中，即是如來平等大慧之光也。”

蓮花，誕生於淤泥，盛開於凈空， 中藏空心，素凈輕盈，紅萼白蕊，沁人心脾；

佛法，生於人心污穢煩惱，住於不生不滅世界。

悟本是空，悟本萬能，悟本凈土—— 悟空，悟能，悟凈… 三悟之本來。