第一章 龍的傳人

西漢文帝時期，國傢安定，經濟繁榮，人民安居樂業，長安城內一片歌舞升平。一天，文帝太子劉啟（漢景帝）喝點小酒，踉踉蹌蹌地來到程姬門前，要求程姬侍寢。

漢景帝是一個多情的皇帝，一生有很多的女人，當然結果就是有很多兒子；他同時也是一位“專情”的皇帝，某一段時間他隻喜歡一個女人，因為從他眾多兒子的生母可以看出來，都是一個女人連續生幾個兒子，然後第二個女人連續生幾個，然後第三個，也就是說劉啟一旦喜歡上某一個女人，幾年之內他會隻鐘情於這一個女人，不會再要求其他女人侍寢，而一旦哪怕有一次他不再要求某一個女人侍寢瞭，也就意味著這個女人徹底失寵瞭。

對皇宮裡的女人來說，能得到皇帝的寵幸，絕對是天大的喜事，但這次對程姬來說，卻怎麼也高興不起來，因為她正好來瞭“月事”，如果拒絕吧，又怕惹怒劉啟，從此失寵。正在左右為難之際，程姬看到自己的侍女小唐，突然靈機一動，一條“妙計”湧上心頭，她對著小唐的耳朵如此這般如此這般的說瞭一通，小唐聽得是連羞帶喜、既驚又怕，原來程姬想，劉啟反正已經喝高瞭，又是晚上，她要小唐代替自己給劉啟侍寢！沒辦法，誰讓自己隻是個婢女呢，人在屋簷下不得不低頭，小唐同志接受瞭這個光榮的政治任務。

第二天醒來，劉啟很生氣，不過劉啟還算一個比較仁慈的人，他也沒有過多的懲罰這兩個女人，但從此以後劉啟再也沒有讓程姬侍寢。

十個月之後，唐姬（小唐）誕下一男孩劉發。劉發就是光武帝劉秀和更始帝劉玄共同的六世祖。為瞭紀念程姬這種助人為樂的行為，後人就把女人的月事稱之為“程姬之疾”。程姬這次不僅讓瞭唐姬，實際上還間接讓瞭賈夫人（漢景帝另一個老婆），因為三百年後，荊州牧劉表（程姬後裔）和益州牧劉璋（程姬後裔）把荊州和益州分別拱手相讓給瞭劉備（賈夫人後裔），程姬這一讓，等於讓出瞭三個皇帝（劉玄、劉秀、劉備）！如果戚夫人（劉邦老婆，被呂雉做成人彘）知道這件事，一定羨慕死瞭唐姬和賈夫人，對比一下程姬和呂雉，她肯定會發出這樣的感慨：“唉，我怎麼沒有這麼好的姐妹！”

劉發從嚴格意義上來說就是一個私生子，與漢景帝的其他兒子們相比，劉發也沒有什麼可以自卑的，因為我發現漢朝的私生子大都非常厲害：衛青和霍去病為大漢開疆拓土萬裡，而劉發的後裔則為大漢續命二百年！

由於母親出身卑微，也不受寵，劉發從小就不受漢景帝喜歡。景帝前元二年（公元前155年），景帝封劉發為長沙王。與景帝其他兒子們的封國相比，長沙國最偏僻、最濕熱、面積最小。有人可能會說，長沙可是毛主席老傢附近，地處湘水之濱，山清水秀、人傑地靈，是著名的魚米之鄉！那是現在，在兩漢之際，與中原、三晉、齊魯、吳越相比，那裡可是荒蠻之地。

景帝後元二年（公元前142年），景帝生日，劉發與其他藩王們一起來到長安為景帝祝壽。在景帝為兒子們舉行的一次傢宴上，劉發要為大傢跳舞助興。漢族其實也是能歌善舞的，至少在兩漢之際，在宴會上跳舞助興應該是一種潮流、一種時尚。在項羽為劉邦舉行的鴻門宴上，項莊和項伯都曾舞劍助興。如果舞跳的好，趁此機會展示一下自己的才華，討老爹的歡心，也是可以的。但他卻“張袖小舉手”，畏畏縮縮，像得瞭關節炎一樣，胳膊、腿都伸展不開，惹得其他藩王們哄堂大笑。我估計這時景帝真想上前抽他一耳刮子，快下來吧，別丟人現眼瞭！跳完之後景帝問他原因，劉發卻說“國小地狹，不足回旋”。景帝一聽就知道這小子話中有話，長沙國再小，也不可能連讓一個諸侯王伸胳膊伸腿的地方都沒有啊。和兒子們相聚，景帝本來今天就很高興，又想劉發這小子還算機靈，封國也確實不大，於是向劉發大手一揮：武陵郡、零陵郡和桂陽郡歸你瞭！

劉發跳舞助興是臨時起意嗎？他應該早就想好瞭，如果是現在，劉發絕對是一位優秀的演員，一百年後劉秀那種神鬼莫測的表演天賦應該就是繼承瞭劉發的表演基因吧！歷史是如此的意外，有時也是如此的有趣，就因為劉發的這次表演，卻為劉秀的高祖父劉買爭得瞭一塊容身之地，因為劉買的封地舂陵就在零陵郡，從此以後，“舂陵”這個在史書上被數次提及的小地方正式登上瞭歷史舞臺。

劉發生子劉買，劉買就是劉秀的高祖父。按照規定，諸侯王死後，王國的王位和所有的土地都由嫡長子繼承，諸侯王的其他兒子們自謀職業。劉買不是嫡長子，當他正為自己的工作發愁之際，他的叔叔漢武帝來瞭一個神助攻。

元朔二年，武帝頒佈推恩令：諸侯國的王位由嫡長子繼承，王國的部分土地要分給其他的兒子。這個政策非常毒：漢景帝時期，諸侯國地方千裡，尾大不掉，景帝想要分割諸侯國的封地，諸侯王與兒子們同仇敵愾，結果釀成瞭七王之亂。推恩令頒佈之後，就能有效分割諸侯國土地：如果諸侯王反對，諸侯王除嫡長子之外的其他眾多兒子們就不願意，馬上就會禍起蕭墻。

元朔五年（公元前124年），漢武帝劉徹以零陵郡泠道縣的舂陵鄉封劉買為舂陵侯。劉買生子劉外，劉外就是劉秀的曾祖父。劉買死後，舂陵侯位由劉外的哥哥劉熊渠繼承，劉熊渠就是劉玄的曾祖父。後來劉外就找瞭一份鬱林太守的工作。劉外生子劉回，官至巨鹿都尉，劉回就是劉秀的祖父。漢元帝初元四年，劉仁（舂陵考侯，劉熊渠嫡子）以舂陵“地勢下濕，山林毒氣”為由上書漢元帝，與兄弟劉利（劉玄祖父）、堂弟劉回等其他宗室一起被“減邑徙封”到南陽白水鄉。

劉回生子劉欽，劉欽生子劉秀。所以與劉備相比，劉秀才是皇室帝胄，是真正的“劉皇叔”（漢哀帝族叔），這在《漢書》、《後漢書》、《東觀漢記》中都有明確記載。劉備所謂的“皇叔”是自封和猜測的，雖然我們不能斷定是假的，但在史書當中我們卻找不到一點蛛絲馬跡。雖是皇室，但也是沒落的皇室，傳到劉秀這一代，在政治地位和生活條件上，與普通百姓相比也好不瞭多少瞭。

漢哀帝建平元年臘月初六，也就是公歷公元前5年元月，濟陽（現河南蘭考）縣令劉欽的夫人樊嫻都臨盆在即，劉欽這時卻心急如焚，左右為難。作為縣令兼皇室遠支，劉欽自己的房子卻低下潮濕，無法讓夫人安全生產，不遠處就有許多寬敞明亮的大房子，劉欽和夫人卻不敢踏入半步，因為那是漢武帝（劉欽高祖父劉發的弟弟）的行過宮，皇帝曾經住過的地方。隨著夫人臨盆時間越來越近，劉欽也顧不瞭那麼多瞭，匆匆的開瞭後殿門（前殿還是不敢進）。如果彼岸的漢武帝知道這個將出生的嬰兒能為大漢續命二百年，一定恨不能從茂陵（漢武帝陵墓）爬出來，把前殿門也打開。

古代皇帝或其始祖的出生往往伴隨著荒誕離奇的傳說，好像沒有這種傳說就不能證明自己的正統性一樣。這些傳說我歸納一下無外乎三類：

第一類，母失身說：劉邦的母親失身於蛟龍，鐵木真的女性始祖失身於白光所化男子，這類傳說在史書中記載還是比較多的。第二類，父艷遇說：鮮卑拓跋部和契丹都是其男性始祖遇到一位美麗的女子，然後生下其男性始祖。第三類，異象說：比如楊堅出生時頭上長角、身上長龍鱗。李世民出生時兩條龍在門外，三天才走。還有吃藥丸而生的、吃果子而生的等等。這類傳說在史書中記載最多。史學傢們沒有惡心劉秀的父母，但卻記載瞭很多異象。

據《東觀漢記》記載：“上生時，有赤光，室中盡明”，有紅色的光，把整個房間的照亮瞭。這好理解，可能劉秀出生時，正好趕上雷電天氣，突然一道閃電，照亮瞭整個武帝行過宮。劉秀出生後，劉欽找瞭個叫王長的人給劉秀算瞭一卦，王長說“此善事不可言”，也就是此卦大吉，好的不能說。這個王長我看也是個老滑頭，等於什麼都沒說，而且你還挑不出毛病。就像小時候有人給我算卦，說我將來能當官，現在我年近半百，仔細想想，那人算的還挺準，因為我在小學三年級的時候做過一次數學課代表！

“是歲嘉禾生，一莖九穗，縣界大豐熟，因名上曰秀”那一年出現瞭吉兆，一個禾苗上長瞭九個穗，濟陽縣大豐收，因此給皇上取名叫劉秀。還九穗，穗怎麼受得瞭。封建時代，馬屁精們為瞭投皇帝之所好，爭向朝廷貢獻祥瑞，從而獲取一些政治或經濟利益。王莽時期，曾有人在石頭上刻字並埋入地下，然後再挖出敬獻給王莽。而且那時與“嘉禾”有關的祥瑞就有數次：有的說禾苗長的比樹高，有的說不下種子就長出瞭“嘉禾”等等。此“一莖九穗”估計是某個馬屁精用某種方法把莖與九穗連在瞭一起，把其當成祥瑞進獻給瞭皇上。

“是歲鳳凰來集濟陽。”這個更好解釋瞭，幾年後的王莽時期就出現過鳳凰到來的祥瑞。可能當時某“好事者”在某地見瞭諸如孔雀之類的鳥，自己又不認識，就把它當成瞭祥瑞。

關於這些吉兆或祥瑞，很多人認為這是後來的史學傢們編造的。我倒不這樣認為，這些事情應該都是真實存在的，不過不同的人可以從不同的角度去解釋它們。

關於劉秀的長相，不同的史書記載大致相同：隆準、日角、大口、美須眉或美眉目、長七尺三寸。用現在的話來說就是高鼻梁、天庭飽滿、大口、眼睛眉毛很好看、中等身材。如果放在當下，劉秀就是一個標準的大帥哥。