康熙晚年“九子奪嫡”時期，十六阿哥胤祿年紀尚小，胤祿的生母是漢族王氏，並不像其他阿哥有母傢背景。胤祿生母王氏是康熙帝二下江南時，被李煦進獻入宮的，因為是漢族子弟出身，早期並不受康熙的喜愛，她在康熙後期生下瞭三個皇子，十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿、十八阿哥胤祄，不過並沒有得到提升，直到康五十七年，才被康熙封為密嬪。

在奪嫡時期，相對十六阿哥胤祿出身並不高的皇子來說，自知奪嫡無望，加之他年紀也比較淺，所以在奪嫡期間，既沒有和四阿哥胤禛對著幹，也沒有加入其他黨派，他一直都是獨善其身。

十六阿哥胤祿一生精數學，通樂律，而不參加政治的他，隻專心研究自己喜歡的數學跟音律，在康熙皇帝的指導下，出色的修錄瞭《數理精蘊》，因此得到康熙的贊賞和認可。

雍正繼位後，本該安排個差事，讓十六弟胤祿頤養天年就算瞭，但在雍正元年，十六阿哥胤祿年紀輕輕，功績平平，就獲得瞭莊親王的爵位，還成為瞭正藍、鑲白、正黃三旗都統，而且還晉升他的母親王氏為密妃，成為漢妃當中地位最高的嬪妃。

而十六阿哥胤祿承襲瞭莊親王爵位，也成為瞭清朝“鐵帽子王”之一，世襲罔替。而胤祿獲得莊親王的爵位，並不同於十三阿哥胤祥的怡親王的爵位，十三阿哥是直接被雍正冊封的，而胤祿這個爵位是世襲莊親王博果鐸的。

莊親王博果鐸是皇太極之孫，但博果鐸膝下無兒無女，直到他74歲去世時，身邊都沒有子嗣為他披麻戴孝。雍正覺得叔叔博果鐸後事得有人料理，便就將這個弟弟胤祿過繼給博果鐸當子嗣。

因此十六阿哥胤祿撿瞭個便宜，世襲瞭博果鐸的莊親王爵位，其實雍正將十六弟胤祿過繼給博果鐸，一方面博果鐸膝下確實是無兒無女，莊親王爵位無人繼承；另一方面是更多的還是處於政治考慮，以此穩住人心。

因為雍正繼位初期，朝野中對於雍正繼位的合法性爭議不斷，為瞭穩住宗室人心，雍正剛開始以仁愛治國策略，博果鐸去世後，雍正將胤祿過繼給他，這也是在告訴同宗族的兄弟，自己並非殘害手足的無情人，以此鞏固自己的皇權統治。

乾隆繼位後，十六阿哥胤祿繼續委以重用，不僅雙拿親王雙俸，還被侄子乾隆任命為總理事務大臣，兼管工部事務，各方面表現的都很出色，深得這個侄子乾隆皇帝的賞識。

後來胤祿可能是有權力瞭，心態有點飄瞭，所以胤祿卷入瞭弘晳逆案，叔侄幾個人一拍即合，串聯。